Fire Caste by Peter Fehervari

En mars 2013 la Black Library va publier un roman inédit mettant en scène la Garde Impériale, un commissaire déchu et les Tau.

Décidément l'année 2013 va être placé sous le signe des Tau... Préparation du terrain à la sorti d'un futur Codex Tau chez GW ?

Présentation :

==> FIRE CASTE de Peter Fehervari In the jungles of the Dolorosa Coil, a coalition of alien tau and human deserters have waged war upon the Imperium for countless years. Fresh Imperial Guard forces from the Arkhan Confederates are sent in to break the stalemate and annihilate the xenos. But greater forces are at work, and the Confederates soon find themselves broken and scattered. As they fight a desperate guerrilla war, their only hope may lie in the hands of a disgraced commissar, hell-bent on revenge. ABOUT THE BOOK The Imperial Guard face the might of the alien Tau Empire in this new novel.

Mais que diable la Garde Impériale à telle fais pour se faire taper dessus aussi souvent que par les Taus ? Ou bien alors c'est les petits hommes bleus qui les aiment bien ?

Hum. 2013 l'année des Tau ? Il doit être amusant ce bouquin, mais faudra certainement attendre fin 2013 ou 2014 pour en profiter en français.

IL se pourrait qu'ils le fassent ce Codex depuis le temps.

Sinon ça m'a l'air d'être une belle histoire.

Une histoire très prometteuse et entraînante

This is a title that really interests me.

Nouvelle couverture !


Et présentation officielle en français (source = Games Workshop) :

Dans les jungles de la spire de Dolorosa, une coalition de Tau et de déserteurs humains affronte l'Imperium depuis de nombreuses années. Des troupes fraîches de la Garde Impériale, les Confédérés d'Arkhan, arrivent pour mettre fin à la résistance et anéantir les xenos. Mais des forces supérieures sont à l'œuvre, et les Confédérés sont bientôt défaits et dispersés. Ils sont poussés à livrer une guérilla sans merci, et leur seul espoir repose entre les mains d'un commissaire en disgrâce, avide de vengeance.
(ouvrage en anglais) March 2013

Pour une fois qu'on a une race originale, je vais pas me priver pour le lire celui-ci!
On verra ce que cet auteur a dans le ventre

Un extrait de roman posté hier sur le blog en anglais de la Black LIb :

Our latest batch of pre-order titles will be available to download this Friday, with the physical copies being shipped a short time later. One such novel is Fire Caste by Peter Fehervari. This is the first Black Library title to feature the tau empire as the antagonists for quite some time. To celebrate the return of these blue-skinned warriors, here’s an extract where you can see some of their heretical alien technology in action.

Something darted from the trees behind him, buzzing like an angry insect. Iverson spun round firing, but the sleek white saucer streaking towards him zipped between his snapshots, skimming high above the ground on an anti-gravity field. The disc was only about a metre in diameter, but Iverson knew that a soulless intelligence guided the machine. It was only a drone, its artificial brain no more sophisticated than a jungle predator, but the very existence of such a thing was blasphemous.

Blueskin technology is a heresy upon the face of the galaxy!

Of more immediate concern were the twin pulse carbines mounted on the underside of the drone. As the disc whirled to dodge his fire those guns rotated independently to lock on him. He dived aside as they spat a stuttering enfilade of plasma. The dive slipped into a fall, saving him from a second burst as the machine whizzed by. He rolled over and fired after it, catching it with a couple of rounds as it banked into a turn, but his shots only mottled its carapace. Chattering angrily the drone soared back towards him.

A hail of las-bolts spattered the machine from the side, knocking it off kilter and exposing its vulnerable underbelly. Careening wildly through the air, the drone raked the ground with plasma, shredding two of the unconscious Konquistadores. Someone roared in fury and fresh las-fire ripped into the saucer’s belly. One of its carbines exploded, taking the other with it and spinning the machine out of control. Gushing smoke and burbling in distress it retreated, losing altitude as it limped towards the trees, but Iverson was already on his feet and charging. Leaping, he swung the shock maul down on the drone, smashing it towards the ground. It tried to rise and he struck again and again, elevated by a hatred untainted by doubt.

The machine exploded.

Iverson was thrown from his feet. Falling for what felt like forever he watched a ragged arm spiralling towards the sky, its hand still clenching a shock maul. It was awful and absurd, but suddenly he was laughing and someone else was laughing along with him. He glanced across the clearing and saw Cabeza. The cadaverous Konquistadore was on his knees, cackling through a mask of mud and blood. His lasrifle was levelled at the wrecked drone.

Source A Star-Studded Caste

Ce roman ma l'air pas mal, pas les sous pour le moment mais un de ces jours je me le prendrais bien. Des gardes impériaux qui font de la résistance contre les Tau ça peut donner un truc bien.

Bah alors, tout le monde l’a oublié celui-là ? C’est bien dommage qu’il soit passé sous le radar de la traduction vf en son temps car ce roman est une petite dinguerie. Je pense que cela peut s’expliquer par plusieurs raisons :
- La couverture complètement hors-sujet : On a l’impression qu’il s’agit d’un bouquin sur les Tau mais ceux-ci n’ont droit qu’à un rôle secondaire, les stars du roman étant les Gardes Impériaux. De plus, elle laisse penser à un roman rempli d’action mais on nous raconte une histoire d’horreur, ce qui a du en décontenancer plus d’un.
- Le bouquin est sorti à une période où la BL sortait principalement du Space Marine Battle et autres histoires résolument tournées vers l’action. S’ il sortait aujourd’hui, il serait probablement dans la collection Warhammer Horror.
- Fehervari n’était pas aussi connu que maintenant. Eh oui, c’est le même auteur que Requiem Infernal, il est d’ailleurs plus que probable que Fire Cast ait servi de brouillon tant les deux se ressemblent dans leur structure et les thèmes abordés. On ne peut que saluer la prise de risque du bonhomme tant la BL se contentait de sortir du Bolt-porn à toutes les sauces. Un détail amusant : Le bouquin ressemble beaucoup au médiocre Veneur de Sorcières sorti il y a peu (dans son histoire, hein ! Pas la qualité.). Ce livre n’est pas très conseillé pour les néophytes mais fera plaisir aux vieux briscards qui veulent quelque chose d’original.

L’histoire se déroule donc sur Phaedra, une planète marécageuse située à la lisière de l’empire Tau. Le personnage principal est un commissaire nommé Iverson. Après que le nouveau régiment auquel il a été affecté se soit fait décimer, il va recevoir une mission très particulière : Poursuivre un régiment ayant déserté le camp pour combattre les Tau à leur manière. Cela se complique lorsqu’il apprend que ce régiment proviennent de la planète Providence, dont il est originaire. On va donc suivre sa traversée des fleuves de Phaedra et ses réflexions alors qu’il tente de comprendre ce qui cloche sur cette planète : Les forces de la garde impériales qui y combattent sont composées de régiments « bas de gamme », l’état-major est incompétent et les hauts gradés totalement déconnectés alors que les Tau dominent largement la situation… Si vous êtes fins cinéastes, ce résumé vous fera penser à Apocalypse Now et c’est normal !
On suivra également plusieurs persos du côté des Arkhans. Dans la première partie, l’auteur nous fait découvrir l’histoire de ce régiment très particulier et nous montre les raisons qui les poussent à faire cavalier seul. ils ne trahissent pas l’Imperium mais font la guerre à leur manière en refusant de suivre les directives de l’état-major, comme le colonel Kurtz et ses sbires. L’un d’entre eux, un capitaine, se fera capturer par les Tau et soumis à un interrogatoire/lavage de cerveau auprès d’un étheré, ce qui donnera l’occasion d’une remise en cause des valeurs de l’Imperium.
Il est difficile de résumer plus l’histoire sans spoiler. Sans vouloir trop en dévoiler, on se rendra compte qu’il y a quelque chose d’autre sur cette planète, quelque chose de bien pire qui causera divers phénomènes paranormaux affectant les personnages. C’est là que l’histoire se révèle le plus intéressant car, pris indépendamment, on pourrait se dire que cela alourdit le récit vu que ces péripéties n’ont pas beaucoup d’impact. Cependant, lorsqu’on arrive à la fin, on se surprend à refaire le compte des bizarreries auquel on a assisté et à essayer de démêler un sac de noeud qui se trouvait sous nos yeux depuis le début. Pour faire simple, l’histoire a plusieurs niveaux de lecture. Par exemple, les personnages psykers reçoivent des visions étranges tout au long de l’histoire, les protagonistes assistent à des évènements incompréhensibles comme un des leurs leur apparaissant sous une forme étrange… Tous ces événements ne seront jamais expliqués, laissant au lecteur le soin d’échafauder des théories. Il n’y a pas de réponse claire et c’est tant mieux.

Spoiler:

Dans ce roman, l’auteur fait des choix très judicieux qui devraient être repris plus souvent :
- Pas de Mary Sue, tout le monde commet sa dose de saloperies plus ou moins gratuites tout au long de l’histoire et il y a des partis pris assez osés : Oubliez le gentil Gaunt ou le Caïn rigolo car Iverson se compromet en commettant des meurtres sur le coup de la paranoïa, un des persos Arkhans est un ancien esclavagiste qui ne regrette pas son passé et le méchant final n’est vraiment, mais alors vraiment pas celui que l’on pense être. Impossible d’en dire plus sans spoiler mais le boss de fin prend au dépourvu et parvient intelligemment à remettre en cause les actions des « gentils » . Le plus marrant, c’est que l’auteur arrive à plus humaniser ses persos dans ce petit bouquin que dans la trilogie cadienne de D. Hill et son héroïne insipide.
- La Garde y est montrée comme défaillante, de même que l’Imperium et même l’empire tau avec ses hypocrisies. Aucune place au manichéisme, on assiste à une boucherie organisée : Meurtres de sang froid, exécution de traîtres, tortures… D’ailleurs, c’est gore ! Attendez-vous à des bouts de bidoches sanguinolents qui volent dans tous les sens, l’auteur n’a pas peur de faire dans le crade si nécessaire. Les scènes d’actions sont plutôt bien foutues, c’est prenant et il n’y a pas de perso « one man army ». Tout le monde a son utilité sur le champ de bataille et les combats de jungle sont bien retranscrits avec les snipers embusqués ou les ennemis qui attaquent par les airs comme les vespides.
- Une grande variété au niveau des forces en présence : Les régiments présentés sont cools et variés en plus de présenter des unités peu représentées chez BL comme les sentinels. Oh, joie ! Enfin une représentation des auxiliaires taus comme les vespides, les kroots et les Gue’vasa !

Spoiler:

- Un lieu vraiment original : Phaedra est un monde marécageux composé d’îles vivantes et dont l’atmosphère comporte des spores pouvant transformer ceux qui l’inhalent en zombie champignon à la « Last of Us ». Cela donne des moments mémorables comme des Kroots "zombifiés" dont un krootox portant sur son dos un cavalier mort ayant fusionné avec la pauvre bête.

Au niveau des défauts, les intrigues ont tendance à faire du surplace avant de se résoudre un peu brutalement. Il y a une abondance de persos secondaires qui se ressemblent un peu trop et rendent l’histoire difficile à suivre. Des idées intéressantes sont introduites au début de l’aventure avant d’être bizarrement oubliées : Par exemple, Iverson perd une main et un oeil au début de l’aventure mais l’auteur semble l’omettre par la suite. Enfin, le côté « apparitions mystérieuses jamais expliquées » pourra en rebuter plus d’un. Au final, rien de bien méchant tant tout ceci est éclipsé par les bonnes idées. Je recommande à tous les fans anglophones et râle sur la BL pour ne pas l'avoir traduit en vf en son temps.

Ma note : 17/20

Pour le point lore :
- C’est l’occasion de découvrir un régiment particulièrement stylé : Les confédérés Arkhans. Il sont inspirés des sudistes pendant la guerre civile américaine du coup ils ont un lore plutôt généreux et intéressant : Ils proviennent d’une planète s’étant rebellée contre l’Imperium et ayant décidé de faire sécession, sans influence chaotique. Cela a dégénéré en guerre civile qui s’est heureusement achevé par la victoire des loyalistes avant que l’Imperium n’envoie ses troupes pour régler le problème avec les résultats que l’on connait. Providence est un monde au climat tempéré divisé en plusieurs régions plus ou moins sauvages. On notera notamment les « Badlands » où se trouvent de nombreux hors-la-loi et les « Northlands » où vivent de nombreuses tribus plus sauvages et les psykers du régiment. Le bouquin est donc truffé de références assez marrantes aux westerns et à la culture américaine, il est fait mention de chants sacrés nommés « Le Gospel de l’Empereur ». Les habitants de ce monde ont un caractère « rebelle mais loyal ». Ils semblent avoir droit à un bon niveau d’éducation pour des impériaux, la raison qui les ont poussé à se rebeller était qu’il voulait surtout se débarrasser de la superstition et de la servitude aveugle.
- Ils portent des vestes flaks grises ainsi que des képis. font un usage immodéré des sentinels et disposent de soldats d’élite, les Steambloods Zouaves, dotés d’armures de combat steampunk tenant plus du tank que de l’armure énergétique. Elles sont difficiles à produire, à maintenir et sont très bruyantes. Cependant, elles sont dotées d’une arme de corps à corps, d’une mitrailleuse et sont capables de teneir tête à une exo-armure tau. Leur première compagnie se nomme les « burning eagles » et est composée de parachutistes portant des armures spéciales, des casques de bronze en forme de rapace.
- Il est fait mention d’un autre régiment, les corsaires pénitents venant d’une planète océanique nommée Lethea. Ils sont sérieusement fanatisés (ils voient leur service au sein de la garde comme un moyen de faire pénitence) et disposent d’esclaves qu’ils maltraitent. Ils sont décrits comme Ils portant « des armures sculptées avec des épaulettes dentelées et des casques coniques qui se terminaient par des ailerons sur les côtés, ce qui leur donnait une allure nettement marine. Au lieu des fusils lasers habituels, ils portaient des fusils radiants surpuissants reliés à des sacs à dos cannelés en forme de coquillage ».
- On trouve des mercenaires Loxatls chez les Tau. Les Gue’vasa sont décrits comme portant « des armures flaks moulées et des carabines à impulsion trapues.

C'est donc lui le fameux vieux livre de la Garde.^^

Peter Fehervari est un excellent auteur et il a l'air de le prouver une nouvelle fois ici. Bien haut dans le panier de la BL et avec un style bien particulier.

En tout cas j'ai le roman dans ma bibliothèque mais j'attends toujours avec espoir une traduction VF.

Perso j'attends impatiemment qu'il continue sa série "Dark Coil". J'espère qu'il sortira un bouquin qui se passera sur Providence, la planète des Arkhans, car ces GIs "Guerre de Sécession" m'ont hypé. Le bonhomme est éditeur indépendant et prend son temps (selon les standards de la BL) pour écrire ses livres.
https://uk.linkedin.com/in/peter-fehervari-38a20185

Espérons qu'on puisse le revoir prochainement.