The Lion: Son Of The Forest de Mike Brooks

Préface de votre humble serviteur : Ce roman de 353 pages est rempli de références historiques et est un concentré de background, pour rendre les choses plus claires et moins dense, plusieurs de ces sujets ne seront pas abordés dans le résumé mais seulement après dans l’analyse du roman. Merci de votre compréhension.

Première partie Awakening

Il ne sait pas qui il est, ni où il se trouve mais cette forêt et cette rivière lui rappellent quelque chose, un lointain souvenir de ce qu’il était avant. Petit à petit, des bribes de souvenirs lui reviennent et en s’approchant de la rivière, il voit une embarcation avec un vieil homme qui pêche, il l’appelle mais celui-ci ne répond pas, il a l’air blessé et du sang s’écoule dans l’eau depuis la barque…
Il décide d’aller dans la rivière mais il sent quelque chose, une présence malveillante sous la surface de l’eau… A ce moment apparait sur la berge un « Watcher in the Dark » qui l’avertit de ne pas s’approcher de l’eau car il n’est pas encore assez fort pour affronter le danger qu’il a senti.
A la place il lui dit de suivre sa nature et de partir en chasse.
Il se souvient de qui il est, il est le Lion, le protecteur de Caliban, le chasseur des grandes bêtes et justement il sent un monstre à traquer et se lance donc à sa poursuite.

Sa course le mène hors de la forêt ou un groupe de monstres et en train d’attaquer trois humains. Après avoir tué les monstres il se rend compte qu’il n’est plus dans les forêts de Caliban mais ailleurs…

Les humains lui disent qu’il se trouve sur Camarth et lui propose de l’amener voir leur protecteur.
Mais arriver au camps le Lion a la surprise de voir que leur protecteur est un Dark Angel qui ouvre le feu en le voyant arriver. Mais le Lion est un primarque et il désarme son attaquant sans effort.

Son attaquant s’appelle Zabriel c’était un des Dark Angel renvoyer sur Caliban après Saroch et il a survécu à la bataille de Caliban en étant propulsé dans l’espace et le temps. S’il a tiré sur le Lion c’est qu’il a cru que le Lion venait finir le travail et le tuer.

Alors que 10'000 ans auparavant le Lion l’aurait tué sans plus d’explication, il lui laisse une chance de raconter son histoire, et il se rend compte de l’erreur qu’a été le massacre de Caliban. Si la majeure partie du haut commandement des chevaliers de Caliban étaient des traitres et même pour certains des renégats voués aux puissances obscures, la plupart des hommes de rangs inférieurs étaient des loyalistes manipulés…

A la surprise de Zabriel, le Lion décide de faire table rase du passé et propose à Zabriel de l’accompagné pour reprendre le contrôle de la planète au nom de l’Imperium.

Zabriel pour la première fois depuis Caliban a un but et décide de suivre le Lion. A eux deux ils libèrent Camarth.

Mais pour le Lion ce n’est pas une fin en soi,  ce n’est que le début de quelque chose de plus grand.

Deuxième partie : Ascendant

Seraphax lui aussi est un déchu et il commande une armée connue sous le nom des dix milles yeux, Camarth faisait partie de son royaume et il décide d’envoyer son second, Baelor, voir pourquoi la planète ne répond plus.

Sur Camarth le Lion a fini de reprendre la planète et d’organiser les défenses. Il a formé une milice et les quelques satellites de défense encore en marche ont été réactivés.
Si les Dix milles yeux reviennent en force rien ne pour les arrêtés mais si un ou deux vaisseaux se présentent alors ils pourront être repoussés.

Alors qu’il prépare la phase suivante de son plan : envoyer un groupe d’homme en orbite pour voir si un vaisseau peut être réparé, le Lion ressent l’appel de la forêt et décide d’aller voir ce qu’il en est.

Il part vers la forêt du sud avec Zabriel et une poignée de garde humain…
Et une nouvelle fois il se retrouve transporter dans la forêt de Caliban et encore une fois ses pas le mènent devant le chemin qu’il ne doit pas emprunter… Et une fois encore il décide de suivre le conseil donné par le Watcher et part en suivant son instinct de chasseur.

Le Lion et son petit groupe se retrouvent sur une nouvelle planète du nom d’Avalus. Cette planète a un peu mieux résisté à l’ouverture de la grande faille et le Lion part rencontrer son gouverneur.

Pendant ce temps Baelor arrive en orbite de Camarth et alors qu’il allait s’approcher de la planète, il a reçu une mise en garde, Camarth était défendu et sous les ordres du Lion …. Le Lion ? c’était impossible… mais il devait  alors en avertir immédiatement Seraphax…

Sur Avalus, après avoir révélé son identité le Lion se voit remettre le contrôle de la planète, à la surprise de Zabriel il accepte de prendre en main les forces armées et la défense de la planète mais refuse d’occupé le pouvoir.
Le Lion a le pressentiment que ces déplacements ont un autre but que de le faire venir en aide aux populations locales, et il demande à Zabriel de chercher s’il n’y aurait pas des Fallens sur cette planète aussi.

De retour auprès de Seraphax, Baelor lui apprend la nouvelle du retour du Lion et alors qu’ils se demandent si ça peut être vrai, leur vaisseau intercepte une communication en prévenance d’Avalus : le Lion est de retour ! ralliez-vous à lui.
Seraphax décide d’envoyer une petite flotte vérifier si c’est vrai…

Zabriel a à peine le temps de retrouver trois anciens Dark Angels avant que la flotte des Dix Milles yeux n’arrivent en orbite d’Avalus.
Heureusement pour la planète impériale, c’est maintenant un primarque qui est aux commandes et malgré leur infériorité numérique la flotte impériale arrive à contenir l’assaut ennemi, mais la situation ne tourne à l’avantage des impériaux qu’au moment où une flotte de pirates sous les ordres d’un groupe de Fallen ne vient se ranger sous les ordres du Lion.

Après cette victoire, et alors que les forces armées d’Avalus se réorganisent, le Lion et Zabriel en profitent pour partir à la recherche de nouveaux Fallens en suivant les indications que leurs ont donné les membres de la flotte corsaire.

Troisième partie : Atonement

Sur les indications de Borz, le capitaine de la flotte pirate, le Lion s’est rendu sur la station Echo où il retrouve sept Dark Angels prêt à le suivre. Il y apprend aussi le nom du commandant de la bande du chaos des dix milles yeux, c’est le chevalier capitaine Seraphax un des favoris de Luther.

De son côté Zabriel se rend sur Trevenum Gamma ou il rencontre deux anciens Fallen mais a la surprise d’apprendre qu’il y a aussi un ancien membre du Librarian qui veut bien rencontrer le Lion. Il croise aussi la route de Baelor, le second de Seraphax mais ce dernier ne veut rien entendre et refuse de rejoindre le Lion.

C’est à ce moment-là que tous les vaisseaux de la flotte d’Avalus reçoivent un appel à l’aide provenant de Camarth, la flotte des dix milles yeux a commencé leur attaque de la planète.

Quand le Lion et ses Dark Angels arrivent la planète est en feu et le garde du corps de Seraphax lui délivre un message : il l’attend sur la planète de Sable.

Une fois arrivé sur Sable, le primarque et ses hommes donnent l’assaut à la forteresse ennemie. Seraphax est devenu un puissant sorcier du chaos mais le Lion même affaiblit par la vieillesse reste un formidable adversaire. Malgré tout, il est en difficulté devant le sorcier et ce n’est que la « trahison » de Baelor, comprenant que son ancien capitaine et ami était devenu une marionnette du chaos, qui permet au Lion de remporter la victoire.

Cette victoire sur le chef des Dix milles yeux, va permettre au « protectorat » du Lion de gagner un moment de répit et de s’agrandir.

Mais avant de penser à la suite, le Lion a encore une chose à régler, il veut retourner dans la forêt de Caliban pour affronter la chose qui le traquait lors de son premier passage.

C’est une épreuve que lui a laissé l’empereur, une épreuve qu’il doit surmonter, laisser son passer derrière lui et se tourner vers l’avenir et pour cela l’empereur lui a laissé un bouclier…

Epilogue :

Le Lion continu à espérer que l’Imperium a survécu. Et c’est le cas, il a l’heureuse surprise de voir le capitaine Dante, arrivant avec un contingent de Blood Angel, afin voir si les rumeurs étaient fondées et si un nouveau primarque avait été retrouvé.

Un nouveau primarque ? Alors il n’est pas seul, un autre a survécus. même si ce celui-ci se trouve être Guilliman

Lion El ’Jonson : Le Lion, primarque des Dark Angel. Il a passé les 10’000 dernières années dans les profondeurs du Roc à dormir sous la garde des Watchers in the Dark.
Il revient dans un univers qu’il ne connait pas, il décide de protéger les humains parce c’est ce qu’il a toujours fait, ce qu’il a toujours été. Il est devenu un conquérant et un exterminateur parce que l’empereur le lui avait demandé, mais au fond de lui, il est le chevalier protecteur qu’il était sur Caliban.

Il a beaucoup changé depuis l’Hérésie d’Horus, peut-être parce qu’il a vieilli ou peut-être parce qu’il s’est rendu compte que son comportement et son intransigeance lui ont fait rater beaucoup de choses. Il s’est toujours tenu à l’écart sans faire confiance aux autres et sans se mêler de leurs histoires et avec le recul il se demande si ça n’a pas été une erreur.

C’est pourquoi il laisse une chance de s’expliquer et de revenir vers lui à tous les Fallens. De même, il est beaucoup plus compatissant avec les humains, il ne les exécute plus à la moindre erreur et il les aide à s’améliorer.

Il a aussi pris conscience qu’il avait peut-être réagi de manière trop brutale en attaquant Caliban avant d’être certain que tous étaient des traitres.

Zabriel : destroyer de la Deathwing, protecteur de Camarth, Fallen : (Mike Brooks se sert de Zabriel pour nous présenter l’histoire de la première légion et ce personnage est aussi important dans le roman que le Lion. D’ailleurs la plupart du temps le livre est raconté du point de vue de Zabriel).
Il est né sur Terra, pour l’organigramme impérial il était chevalier de la deuxième escouade de destroyers de la troisième compagnie du quinzième chapitre de la première légion, mais il était aussi le diacre de l’Ordre des Trois Clés, faisait partie de la Dreadwing et avant cela il faisait partie de l’Ost des Os.

Il a participé à toutes les campagnes de la première légion, campagnes qui ont commencé avant le début de la grande croisade alors que les autres légions étaient encore en formation.

Il a été envoyer sur Caliban avec nombre de ses frères après la campagne de Sarosh. Il n’a jamais su pourquoi il avait été renvoyé de la grande croisade et petit à petit cette affectation était devenue un bannissement. Comme la plupart de ses frères le doute et la rancune ont commencé à envahir son esprit et quand la flotte du Lion était entrée dans le système et que les combats avaient commencé, il a pensé que le Lion venait les exterminer.

10’000 ans plus tard il se retrouve dans un imperium en décadence mais il a continué malgré tout à le protéger comme il pouvait, alors même que ses « petits frères » essayaient de le tuer pour une trahison qu’il n’avait pas commise …

Quand il retrouve le Lion, il est surpris que ce dernier ne le tue pas et dans la discussion qui suit, il comprend qu’il avait bien été trahi mais par Luther et ses lieutenants qui s’étaient retournés contre l’Imperium.

Depuis il sert le Lion et lui a permis de retrouver plusieurs de ses frères.

Seraphax : Seigneur sorcier, Fallen, ancien chevalier capitaine des Dark Angels. C’était un des favoris de Luther du temps où ils étaient sur Caliban. Quand il est revenu dans le materium après avoir été transporté depuis Caliban, il a commencé à constituer une bande de guerrier et a mis en branle un grand plan pour sauver l’univers.
Il s’est fait petit à petit corrompre par le chaos et son objectif est de réussir à tuer l’empereur pour lui permettre de devenir un dieu à part entière. Il avait espéré qu’Abaddon le face mais comme ce dernier n’a pas donné l’assaut sur Terra, il va devoir le faire lui-même.

Il sait qu’il ne peut pas envahir Terra et il a plutôt dans l’idée de capturer un héros de l’Imperium, de lui arracher son âme et d’en prendre possession. Ensuite, il compte demander audience à l’empereur afin de pour le tuer.

Quand il apprend le retour du Lion, il est persuadé que c’est la solution à son problème. Personne, même les custodiens ne peuvent refuser une audience auprès de l’empereur si elle est demandée par un primarque. Il va donc essayer de capturer le Lion et c’est ce qui causera ça perte.

Baelor l’Imposteur, Fallen, Il a toujours suivi Seraphax, même lorsque ce dernier n’était que sergent, ceci bien avant que le Lion ne soit retrouvé. Et c’est par fidélité qu’il s’est retrouvé à comploter contre l’imperium.
Les alliés chaotiques de Seraphax le surnomment l’Imposteur parce qu’il est le seul à ne pas être voué au chaos. D’ailleurs, c’est lui qui va tuer Seraphax quand il va comprendre l’étendue de sa damnation. Mais pendant le combat, il va subir de terribles blessures. Il demandera au Lion d’abréger ses souffrances.

Luis Dante : Commandant des Blood Angels : Il n’est pas vraiment dans le livre, il arrive à la toute fin de l’épilogue pour apprendre à Lion El ‘Jonson que l’imperium survit et que Guilliman est aussi de retour.

Le Lion va réunir en tout 21 Fallens, et la bande chaotique de Seraphax comprend plusieurs champions du chaos. Mike Brooks a l’air d’avoir beaucoup étudié avant d’écrire son livre parce que chacun d’eux est déjà apparu dans un codex, un scénario de bataille ou une campagne de la Warhammer fest.
Je ne les ai pas tous énumérés ici parce que pour la plupart il n’y a pas grand-chose à dire.

Les Fallen ont tout perdu depuis la destruction de Caliban, et comme les spaces marines ne sont pas fait pour vivre seuls, ayant été créés pour opérer en groupe, Plusieurs ont donc sombré dans le désespoir, le chaos ou la piraterie.
Pour essayer de garder ou de renouer contact avec les autres Fallen, ils utilisent des signes et des marquages de l’ancienne légion, (avant qu’elle ne devienne le chapitre actuel des Dark Angels).
Même si les Fallens n’ont pas tous choisit la même voie, ils évitent de se battre entre eux. Dans un univers étrange où ils ne sont pas les bienvenus, autant ne pas rajouter du danger.

Mike Brooks nous livre une historie rapide des Dark Angels avec le chapitre 4 du livre et la présentation de Zabriel. Il s’inspire grandement du livre « Black book Horus Hérésie Nine : Crusade ».
La première légion s’appelait autrefois les Princes sans couronne, elle avait été recrutée parmi les fils de la noblesse d’Albion.
Elle était organisée en Ost de guerre, chacun représentant un aspect de la guerre, ils ont servi de base à la création et l’organisation des autres légions.
Si les White Scars sont devenus les spécialistes de la guerre rapide, les Iron Warriors de la guerre de siège, les World Eaters de l’assaut frontal ou les Luna Wolves du fer de lance, ce n’est pas eux qui ont utilisé ces techniques en premier mais elles ont été mises en place par les « Princes sans couronne » les premiers anges de la mort de l’empereur.

Plus tard la légion sera réorganisée selon l’Hexamagron, en six ailes de combats, c’est une exception parmi les Légions. Les légions suivantes seront organisées selon le « Principa Belicosa »

La grande croisade a commencé pour la première légion alors que les autres légions étaient seulement en formation sur Terra. Leur première action de combat a été l’extermination des Xenos qui peuplait le nuage de Oort, qui se trouve dans le système Sol. La suite de leur histoire et une succession de massacre et d’extermination de Xenos qui n’apparaissent pas dans les annales impériales.

Jusqu’à l’arrivé du Lion la légion est considérée, à tort, comme une des légions les moins efficaces par le commandement de la grande croisade. C’est la légion qui a le moins de mondes ramenés dans le giron impérial, mais c’est surtout dû au fait que l’empereur utilise la légion pour faire disparaitre des mondes et des races sans laisser de trace.

L’arrivée du Lion va tout changer et la légion va reprendre sa place dans la grande croisade, même si le schisme de Sarosh reste incompréhensible.

C’est aussi le point de départ de ce qui sera la chute de Caliban.

L’histoire abordé par Mike Brooks est très intéressante mais demande de se rapporter au livre qui avait été édité par forge world et qui n’est malheureusement plus disponible à la vente depuis quelques années …

L’Imperium :
Il est consterné par ce qu’est devenu l’Imperium : un empire en décadence qui a arrêté de progresser, bloqué dans la religion et les superstitions… exactement tout ce que l’Empereur voulait éviter.
Malgré tout, il reste pragmatique et même si la religion impériale l’horrifie, il est prêt à s’en accommodé et même à être adoré comme un dieu si ça peut empêcher les hommes de se tourner vers les puissances de la ruine

Les primarques :
Le Lion est conscient qu’il n’a jamais été un très bon juge du caractère des gens et qu’il s’est souvent trompé :
Il s’est trompé sur Diamat quand il a donné les machines de siège à Perturabo en faisant confiance à son frère…
Il aurait dû être meilleur juge des sentiments de ses frères :
Voir ce que cachait l’amour obsessionnel de Lorgar pour leur père.
Comprendre que la rage d’Angron ne serait jamais assouvie, et il se demande ce qui se serait passé si Angron avait été sauvé avant l’implémentation des crocs du boucher ?
Voir les failles dans le comportement d’Horus Lupercal… ce misérable traître.
Si Curze, le monstre trois fois maudit avait rencontré l’Empereur avant de se lancer dans sa campagne de terreur.
Pour lui, c’est une épreuve de se retrouver seul et il est soulagé d’apprendre que Guilliman est aussi de retour.

L’absence de l’impétueux et fanfaron Russ lui pèse lourdement et il le regrette.

Peut-être la chose que j’ai eu le plus de mal à appréhender et à comprendre dans ce roman. C’est une autre dimension, elle se trouve entre le materium et le Warp, un peu comme la toile des Aeldari ou le vent Fantôme des écorcheurs.
Dans un premier temps le Lion ne maitrise pas vraiment ses déplacements dans cette dimension mais il comprend qu’il est transporté à la recherche de ces « fils » perdus.
Ce n’est pas seulement un moyen de se déplacer, il y a d’autres choses dans cette forêt :
En premier, un roi blessé et qui est entouré de plusieurs ombres rampantes trop dangereuses pour être tuées. Le roi attend que le Lion lui pose la bonne question.

Ensuite il y’a un rocher au milieu d’une clairière avec une épée énergétique planté dedans, (oui je sais ) que le Lion retirera pour aller combattre et sauver la vie de Zabriel.

Et enfin, il y a une petite bâtisse, une sorte de fortin mais qui n’appartient pas à Caliban et qui ne semble pas être à sa place. C’est un bâtiment dans le style impérial et il a été placé là par l’empereur.
Dans ce bâtiment, il y a un démon asservi qui est là pour faire passer une épreuve au Lion, une épreuve aussi éprouvent physiquement (un combat) que moralement (il est confronté à ses erreurs passées). Mais après avoir surmonté l’épreuve, le Lion récupère le bouclier de l’Empereur.

Petit à petit le Lion finit par comprendre comment fonctionne cette dimension, ou du moins il comprend comment l’utiliser pour se déplacer.

C’est un chapitre qui descend des Blood Angel, ils avaient une petite garnison sur Camarth, et c’est pour ça que Seraphax a attaqué la planète, il voulait faire des expériences et étudier la soif rouge. Quand le Lion libère la planète il trouve les dernier survivant du chapitre enchainé dans le sous-sol de leur donjon et leur accorde une mort rapide en voyant ce qu’ils sont devenus, pensant que c’est l’œuvre du chaos (alors qu’ils sont en fait sous l’emprise de la soif rouge et de la rage noir).

Comme on a pu le voir dans le roman « la fin et la mort tome 1 » l’Empereur est quelqu’un de prévoyant. Quand il a dessiné son grand plan pour sauver le genre humain, il a prévu des plans de secours pour les plans de secours. Et dans le tas, il avait prévu une situation où un primarque passerait par Avalus. Il y a laissé l’Arma Luminis, un pistolet plasma de grande taille qui ne peut être manier que par un primarque.
Et il laisse son bouclier dans le bâtiment qu’il a créé dans la forêt de Caliban.

Alors attention, c’était juste une possibilité, le bouclier et le pistolet aurait pu rester la pendant encore des milliers d’années.

Je sais j’aurais dû en parler en premier parce que c’est quand même l’info que tous les fans vont chercher dans ce livre.

Les Dark Angels sur Caliban ne comprennent pas pourquoi le Lion les a envoyés sur la planète. Ils ne comprennent pas pourquoi malgré l’hérésie d’Horus il n’est pas venu les chercher pour combattre et sauver l’Imperium.
Certains pensent qu’il les a mis en garnison au cas où quelqu’un aurait attaqué Caliban, d’autres pensent qu’il a peut-être trahi l’Imperium et qu’il préfère les laisser dans l’ignorance sur Caliban plutôt que de devoir les affronter.
De manière générale, les space marines de Caliban en veulent au Lion car ils ont été créés pour la guerre et  que la plus grande guerre se déroule sans eux…

Quand la flotte du Lion est annoncée ils ne savent pas à quoi s’attendre…

Pour les chefs des forces présentes sur Caliban, c’est-à-dire Luther, Astelan et les autres, la situation est différente, ils ne savent pas ce qu’il va se passer si le Lion met le pied sur Caliban.
Les Dark Angels vont-ils suivre les ordres et ouvrir le feu sur leur primarque ? Et surtout Luther va-t-il vraiment donner cet ordre. Astelan a donc décidé de faire ouvrir le feu au moment où la flotte arrive a porté.

Le Lion a donc ordonné l’assaut planétaire et quand il a vu la corruption du chaos, il a ordonné le massacre des défenseurs.

Mais au milieu de Caliban en feu, quand il a réalisé ce qu’était devenu celui qui avait été son mentor et son ami, le chagrin l’a submergé et son âme a failli se briser.
A partir de là, il ne se souvient plus de rien.

Une chose est sûre pourtant, il n’a pas ordonné la destruction de Caliban et la flotte n’aurait pas détruit la planète sans son ordre.

PS : on sait ce qui s’est passé ensuite : Dix milles ans plus tard, Cypher se rend sur le Roc pour être fait prisonnier et il dit à Azrael que le Tuchulcha qui sert de moteur de saut au Roc, fait partie d’un groupe de trois artefacts et que s’ils sont réunis ils permettent de créer une faille dans l’espace-temps ce qui pourrait permettre de revenir sur Caliban et d’empêcher la destruction de la planète.
Mais il n’est pas le seul à connaitre ce secret, Astelan veut l’utiliser pour ramener la légion a ça forme originel et la ramener au 41eme millénaire, Typhus la cherche aussi pour son propre compte (comme pendant l’hérésie d’Horus quand il avait dû fuir devant le Lion).
Pour empêcher Typhus et Astelan d’avoir accès au passé, Azrael décide de détruire la faille et c’est cette explosion à proximité de Caliban qui la détruit et qui propulse les Fallen dans l’espace et le temps.

Azrael pense avoir détruit les artefacts en même temps que la faille…